Индейцы гуарани, коренные жители пограничных территорий Бразилии, Аргентины и Парагвая, называли это место «Большая вода». Согласно индейской легенде, водопады Игуасу создал бог джунглей, безответно влюбленный в прекрасную индейскую девушку по имени Наипур. Наипур вместе со своим возлюбленным, воином по имени Кароба, пыталась скрыться по реке на каноэ от разгневанного божества. Но могущественный дух джунглей сотряс землю, и перед влюбленными разверзлась пропасть.
Водопады взяты под охрану на территории Бразилии и Аргентины в рамках национального парка Игуасу. В 1984 году они были внесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Огромные массы воды, падающие с высоты 72 метра, оставляют незабываемое впечатление. Должно быть, испанский конкистадор Альваро Нуньес Кавеса де Бака, первый европеец, увидевший водопады, не нашел слов, чтобы выразить свое восхищение. Их ровно 275 — от узких ручьев до гигантских каскадов, низвергающихся с уступа шириной 2,7 км. Некоторые из них имеют названия, например, Три мушкетера, Адам и Ева, Две сестры или Вениамин. Водяная пыль клубится и возносится над Глоткой Дьявола. Сегодня туристы могут любоваться водопадами со специальных платформ и помостов. С 15-метровой башни возле водопада Флориано на бразильской стороне прекрасно видно, как ниспадающая коричневатая вода превращается в кипящую белую пену. Количество перетекающей воды невообразимо — от 300 м3/с во время засухи до 6000 м3/с в сезон дождей. Грохот падающей и разбивающейся о скалы воды слышен с расстояния нескольких километров, а над каскадами возникают уносящиеся ввысь облака водяной пыли. Видимо, поэтому индейцы гуарани несколько сотен лет назад называли окрестности водопадов «местом, где рождаются тучи».
Водопады Игуасу находятся в зоне влажного тропического климата. Средняя годовая температура превышает здесь +20° и показывает относительно небольшие колебания в течение года. Регион характеризуется необычайным биологическим разнообразием. Численность видов распространенных здесь растений превышает две тысячи. Путешествуя через влажный тропический лес, мы встречаем на своем пути высокие, вечнозеленые, поверхностно укорененные деревья. За их воздушные корни цепляются лианы, эпифиты, огромные листья папоротника, стебли бамбука, орхидей и бегоний. Густые заросли, где не ступала нога человека, наполнены ритмичным пением цикад, душераздирающим птичьим криком, трепетаньем крыльев среди ветвей. Одним из интереснейших растений является сравнительно невысокая, редко выше 20 метров, пальма, относящаяся к виду пальма капустная. Ее тонкий ствол венчает пучок, который местные индейцы считают особенно ценным, магическим блюдом. Если сорвать верхушку — пальма погибнет. Сегодня за пределами парка это растение встречается редко и находится под особой охраной.
Рядом с водопадами обрели свой рай также многочисленные животные. Носухи (иначе коати) — милые серые млекопитающие с вытянутой мордочкой — беззаботно прогуливаются по парковым тропкам. С громкими криками прыгают по веткам ревуны — небольшие обезьяны из семейства капуцинов. Туканы и разноцветные попугаи мелькают в кронах деревьев, а бабочки машут яркими крыльями. Не так симпатичны и безопасны огромные пауки-птицееды, муравьи величиной со спичечный коробок или хищные ягуары и оцелоты. В реке можно заметить кайманов, мощно щелкающих челюстями в попытке поймать рыбу. Их добычей чаще всего становятся золотые дорады. На берегу среди скал, извиваясь, скользят ярко окрашенные коралловые змеи, известные своим необычайно опасным ядом. Помимо водопадов и окружающих их лесов, интерес представляет орнитолого-ботанический парк, расположенный недалеко от входа в национальный парк Игуасу. Здесь можно с близкого расстояния понаблюдать за попугаями, туканами или бабочками в их естественной среде обитания.
Любопытно
Спокойная пешая прогулка не является единственным способом посещения водопадов Игуасу. Более близкого контакта со стихией можно достичь, сплавляясь понтоном до Глотки Дьявола, одного из величественнейших водопадов. Организаторы экскурсии, называемой «Макуко Сафари», советуют ее участникам тщательно обернуть целлофаном технику и документы. Участники, преодолевая быстрое течение реки, подплывают на понтоне под водопады. Практически нет никакой возможности избежать «душа». Вода льется не только с Глотки Дьявола, но и с Трех Мушкетеров. Такое купание в водопаде становится событием, о котором потом вспоминают всю жизнь.
К сведению
Река Игуасу имеет протяженность в 1320 км. Ее истоки находятся на гористом побережье Серра-ду-Мар, недалеко от города Куритиба, столицы штата Парана. Движется река на запад через Бразильскую возвышенность, чтобы в низовьях обрушиться прекрасными водопадами. Имя свое они получили именно от названия реки. Река Игуасу на протяжении 20 километров от порогов до впадения в Парану является естественной границей между Бразилией и Аргентиной. Парана в свою очередь впадает в Атлантический океан в устье Ла-Плата.
Пороги Игуасу приводили в восхищение не только племена местных индейцев, оценили их по достоинству также и власти. Бразильский офицер Эдмундо де Баррос в 1897 году предложил сделать эти места охраняемой территорией. Для сохранения неповторимой природы здесь были основаны два национальных парка: в 1934 году аргентинский национальный парк Игуасу (площадь 500 км2), а в 1939 году более крупный бразильский национальный парк Игуасу (площадь 1700 км2). В1984 году оба парка попали в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
| < Предыдущая |
|---|
