Начало китайской государственности датируется 221 годом до н. э., когда Чжэн, правитель небольшого царства Цинь, завоевал соседние мелкие царства и объявил себя императором под именем П1п Хуаидн. Император прославился жестокостью: по его распоряжению, например, были заживо погребены 460 ученых-конфуцианцев. В 213 году до н.э. ШиХуанди приказал уничтожить исторические хроники всех завоеванных государств. Вся литература, кроме книг но медицине, гаданию, земледелию и лесному хозяйству, была запрещена.
В царствование первого императора в стране была принята единая система мер и весов, а также — в целях облегчить передвижение по разным областям государства — унифицированы размеры повозок и ширина дорожной колеи, В эти же годы велось масштабное строительство. За время правления Ши Хуанди было проложено 6 500 км дорог, а также построен ряд каналов общей протяженностью 2 000 км.
Традиция приписывает первому императору реализацию еще одного грандиозного проекта — строительство знаменитой Великой китайской стены. В действительности, однако, первые участки этого сооружения появились на северных рубежах Поднебесной в более раннюю эпоху: таким образом правители китайских царств пытались — без особого, надо сказать, успеха — обезопасить себя от набегов кочевников. Работы, начатые по приказ) IIIn Хуанди, состояли преимущественно в соединении существующих участков стены. Впрочем, и после этого стена не стала эффективным оборонительным сооружением. Как сказал впоследствии Чингисхан, «сила стены велика настолько, насколько велика храбрость тех, кто обороняет ее». Однако благодаря своей ширине — по гребню стены могли проехать конные всадники — сооружение выполняло важную функцию скоростной дороги. Часовые же, дежурившие в башнях, дымовыми сигналами передавали в столицу сведения о передвижениях вражеских войск. Одни называют Великую стену замечательным достижением древнекитайского инженерного искусства. Другие считают ее постройку причудой тирана. Легенда гласит, что если приложить к стене ухо, можно услышать жалобные голоса и стоны тех, кто погиб на постройке.
Марко Поло на Великом шелковом пути
Торговые контакты между Китаем и странами Европы были установлены еще во II веке до н. э. Дорогу протяженностью около 12 000 км, по которой из Европы в Китай и обратно двигались караваны купцов, называют Великим шелковым путем. Великий шелковый путь начинался в Сиане (нынешняя провинция Шэньси), через Ланьчжоу доходил до Дуньхузна и там раздваивался: северная дорога вела через Памир в Ферганскую долину и стели современного Казахстана, а южная - через пустыню Такла-Макан в Персию и на Ближний Восток. В XIII веке по южной дороге в Китай вместе с отцом и дядей прибыл венецианец Марко Поло -один из самых выдающихся путешественников в мировой истории.
| < Предыдущая |
|---|
